Die rauhen Kaikoura-Ranges liegen nur wenige Kilometer hinter der Ostküste der Südinsel und reichen bis auf bis auf 2500m hinauf. Die schroffen, wilden Berge waren für Sir Edmund Hillary ideales Trainingsgebiet vor seiner Everest-Besteigung. Bergsteiger, Wanderer, Bergradler, Gleitschirmfreaks, Wassersportler oder Naturliebhaber finden hervorragende Bedingungen für Ihren Sport in der Region.
Den Sonnenaufgang auf dem Gipfel des Vulkans Ngauruhoe (2291m) zu erleben, ist ein atemberaubendes Naturschauspiel und bietet eine grandiose Aussicht auf den aktiven Vulkan Ruapehu, den Tongariro Nationalpark und das gesamte Zentralplateau im Herzen der Nordinsel Neuseelands. In zwei Millionen Jahren von der Glut der Erde geschmiedet ist der Gipfel des Ruapehu heute mit Schnee und Eis gekrönt. Geboren durch Feuer, geformt durch den Kampf der Elemente im immerwährenden Kreislauf des Werden und Vergehen ist diese Landschaft ein in Stein gefasstes Manifesto der ungebändigten Kräfte der Natur. Nichts besteht für immer, der Wandel ist das einzig beständige. Beide Berge stehen im Zentrum des ältesten Nationalparks Neuseelands, des Tongariro Nationalparks. Für Skifans bietet der Ruapehu, , mit 2997 Metern der höchste Berg der Nordinsel, das grösste Skigebiet Neuseelands.
Neben der tollen Lage im Rund um die Bucht mit dem Yacht- und Fährhafen besticht die Hauptstadt Neuseelands, Wellington, durch seine atmosphärischen Cafés, das Nachtleben und die Kulturangebote. Eine Tour durch das Parlament ist ebenso sehenswert wie das Nationalmuseum Te Papa. Vom Mt. Victoria bietet sich tagsüber wie nachts eine faszinierende Aussicht auf die Stadt, die wegen der Lage in den Roaring Forties zwar ‚windy city‘ genannt wird, aber dennoch einen längeren Aufenthalt lohnt.
Von der Banks-Halbinsel bei Christchurch blicke ich nach Westen über die weite, fruchtbare Ebene von Canterbury, dem einzigsten grösseren flachen Landstrich Neuseelands. Hinter dem Flickenteppch von Weiden, Feldern und Äckern zieht sich die Alpenkette nach Süden entlang.
Mt.Cook, Neuseelands höchster Berg (3751m) und von den Maori „Aoraki“ genannt, ist oft von Wolken verhüllt, wie der traditionelle Name schon besagt. Mit der Konzentration von Gletschern und zahlreichen Gipfeln über 3000 Metern ist die Bergwelt im Herzen der neuseeländischen Alpen der Südinsel, die als Aoraki/Mt.Cook Nationalpark ausgewiesen ist eine hervorragende alpine Spielwiese für Bergsteiger und Skifahrer. Obwohl es auch wenige einfache Wege gibt sind die meisten Routen nur für erfahrene Berggänger. Der Aufstieg zur Mueller-Hütte ist eine kurze, aber lohnenswerte Tour. Dort bekommen Sie den hier dargestellten Blick auf Mt.Cook, begleitet vom ständigen Grollen der Eislawinen, die von den steilen Hängen des Mt. Sefton hinabdonnern. Tipp: Geniessen Sie zudem die Aussicht vom Toilettenhäuschen.
Die moderne Form des Auckland Sky Tower ist ein Zeichen für Neuseelands Aufbruch in das neue Jahrtausend. Diese lebendige Stadt berührt auf einem sehr schmalen Abschnitt der Nordinsel sowohl den Pazifik als auch die tasmanische See. Auckland ist die grösste Stadt Polynesiens, gemessen am Anteil der polynesichen Bevölkerung. Das bunte Zusammenleben mit Bürgern anderer Herkunftsländer macht sich vor allem beim Nachtleben, der Kultur und der entspannten Atmosphäre bemerkbar.
Nach der Überquerung der wilden Vulkanlandschaft des Tongariro Nationalpark, dem sogenannten Tongariro Crossing, ist die Hütte bei den Ketetahi-Quellen ein beliebter Rastplatz. Dieser Ort, auf einer sonnigen Terasse an den Hängen des Nordkraters gelegen, begeistert mit einer fantastischen Aussicht über den Rotaira-See bis nach Taupo und gehört zu meinen absoluten Lieblingsplätzen in Neuseeland und des Nationalparks. Ich werde nie die Sonnenuntergänge oder jene Nächte vergessen, an denen die Lichter von Taupo mit den funkelnden Sternen zu einem magischen Universum verschmolzen.
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