Seit 1999 lockt das El Mundo Festival im österreichischen Judenburg mit einem hochkarätigem Programm an Reisevorträgen, für das sich jeder Fotograf bewerben kann und deren Beiträge die vor einer internationalen Jury bewertet und prämiert werden.
Hinter dem Po Lin Kloster und der gigantischen sitzenden Buddhastatue, im Zentrum der Insel Lantau, Hongkong, führt ein kleiner Pfad hinauf zu den Grabstätten von einigen Mönchen und verliert sich in der Ferne an den Hängen des Lantau Peak (943 m), dessen Gipfelrundblick in etwa 4 km Entfernung und 400 Höhenmeter Aufstieg einlädt. Der Weg ist Teil des 70 km langen Lantau Trail, der über die gesamte Insel führt. Er ist ebenso herausfordernd wie der Hongkong Trail, weil der Weg in ständigem Auf und Ab über die Berge im Zentrum führt; die schwüle Hitze tut ein übriges. Nebenbei: über die 50 km lange Strecke und viele tausen Höhenmeter des Hongkong Trail findet jedes Jahr ein exklusiver Wohltätigkeits-Marathon zur Unterstützung von autistischen Kindern, der sogenannte Rainbow Trek statt, bei dem eine Gruppe von 4 Läufern alle das Ziel erreichen müssen und ihne nur eine 30 Minütige Pause nach der Hälfte zugestanden wird. Wen das nicht herausfordend genug it, der kann sich dem Maclehose Trail über 100 Km in den New Territories zuwenden.
Der Mt.Victoria im Stadtteil Devonport ist ein perfekter Sunset-Spot, um die Skyline – die vom Auckland Sky Tower dominiert wird – und den Hafen von Auckland, der grössten Stadt von Neuseeland, zu geniessen. Da hier oft eine kräftige Brise weht, ist der Hügel auch sehr beliebt zum Drachen steigenlassen. In der Galerie ‚Neuseeland‘ sind weitere Bilder mit Landschaften, Menschen und der Kultur von der Süd- und Nordinsel zu finden.
Die Geschichte und Kultur der Ureinwohner von Australien wird heute auf ein Alter von 40.000 Jahren geschätzt. Mit der Besiedelung durch die Europäer wurde sie weitgehend zerstört. Den Mythologien der Aborigines zufolge entstand die Erde und alles Leben in der Traumzeit, als das Land von ihren Vorfahren durchschritten wurde, die ihre Umgebung als Lieder und Melodien wiedergaben und dadurch erst die Welt erschaffen haben. Noch heute folgen die Aborigines diesen Traumpfaden, die oftmals den gesamten Kontinent von Küste zu Küste durchqueren, mit Hilfe der Melodien, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Diese Melodien dienen ihnen als eine Landkarte; das Lied und das Land‘ sind identisch, und ihr falsches Aufsingen ist ein schwerwiegender Verstoß. Markante Punkte entlang solcher Pfade weisen oft auf bedeutende Ereignisse im Leben ihrer Vorfahren und gelten als heilige Stätten, die strengen Gesetzen unterliegen. Dazu zählt auch der Uluru, als Ayers Rock bekannt, im Kata-Tjuta-Nationalpark, wo jeder Besucher den Geist und die Kraft dieses Ortes erahnen kann.
Eine trügerische Ruhe liegt über der Abendstimmung im Kakadu-Nationalpark, denn die Wasserläufe bergen unsichtbare tödliche Gefahren: Giftschlangen und Krokodile liegen versteckt unter der Oberfläche oder im Dickicht der Wasserpflanzen. Auch die Schwärme blutrünstiger Moskitos, die mich während des Fotografierens belästigten, sind auf dem Bild nicht zu erkennen. Doch alle Unannehmlichkeiten werden durch die vielfältige und exotische Tierwelt wettgemacht, die sich zur Trockenzeit an den verbleibenden Wasserstellen versammelt. Das Überleben hier oben im Norden Australiens unterliegt dem Kreislauf von Überflutung und Austrocknung, welcher sich durch den jahreszeitlichen Wechsel von Regen und Trockenzeit ergibt und das Bild der Landschaft einer fließenden Verwandlung unterzieht.
Die Flinders Ranges im Süden von Australien sind bekannt für das grelle, intensive Licht, das eine Sonnenbrille zur absoluten Notwendigkeit macht. Gleißende Lichtquanten hüllen die Landschaft ein; hell und klar durchdringen die Strahlen der Sonne jeden Flecken der Erde, welche die einzelnen Sonnenstrahlen aufsaugt und in der Dämmerung wieder abgibt. In diesem sanften Leuchten der grasbewachsenen Hügel schlängelt sich die staubige Straße zu einer weiten Ebene hin, wo sich Dutzende von grasenden Känguruhs zu einem harmonischen Zusammenspiel von schemenhaften Schatten im Zwielicht zusammenfinden. Viel zu schnell senkt sich die sternenübersäte Nacht herab und setzt einen kühlen Kontrast zum vergangenen Tag.
Schon die Blüte der Zivilisation zur Zeit der Pharaonen wurde nur durch die Wasser des Nil ermöglicht, und bis heute bildet dieselbe Quelle die Lebensgrundlage der Ägypter. Der Ursprung des Nil liegt einen halben Kontinent entfernt in den niederschlagsreichen Bergen Zentralafrikas, und die letzten tausend Kilometer fließen die braunen Fluten vorbei an Tempeln und Pyramiden. Zusammen mit dem fruchtbaren Ackerland, das er zu beiden Seiten geschaffen hat, durchzieht er die Wüste; das Grün der Pflanzen ist ein wohltuender und beruhigender Anblick angesichts des heißen, staubtrockenen Landes. Bis zum Bau des Assuan-Staudammes wurden die Böden durch die jährliche Überschwemmung mit neuen Nährstoffen versorgt. Sogar der Kalender wurde nach der Flut ausgerichtet. Heute müssen die Fellachen mit Kunstdünger nachhelfen und haben obendrein noch mit der Versalzung der Böden zu kämpfen. Da nur wenige Brücken den Strom überspannen, sind Fähren und die Feluken, kleine Segelboote, noch ein traditionell übliches Verkehrsmittel landauf und landab in Ägypten.
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