Auf der Strasse von Wanaka westlich des Lake Wanaka in Richtung Matukituki-Tal komme ich an einem Ort vorbei, an dem die Gletscher einen Felsen nicht haben abtragen können: den sogenannten „Rocky Mountain“. Dort eröffnen sich bei einer kurzen Wanderung zum vergleichsweise niedrigen Gipfel faszinierende Rundblicke auf den See oder die dahinterliegenden Bergkette mit dem „Treble Cone“ , an dem eines der bekanntesten Skigebiete Neuseelands liegt.
Der frühe Aufbruch von der Hütte im Dunkeln, die eisige Luft, das Knirschen des gefrorenen Schnees unter den Steigeisen und das mystische Zwielicht machen den Gipfelanstieg vor Sonnenaufgang auf den Mt. Angelus im Nelson Lakes Nationalpark zu einem aufregenden Erlebnis. Zudem wurde ich mit einem Panoramablick über die Angelus Hütte und Seen, dem Kahurangi Nationalpark und die Bucht von Nelson am Horizont belohnt. Sofern es das Wetter zulässt, sollten Sie auf keinen Fall auf dem Rückweg zum Rotaira-See und St.Arnaud den aussichtsreichen Weg über Robert´s Ridge verpassen – ein absolutes Highlight.
Nach einem regnerischen Tag im Tongariro Nationalpark riss kurz vor Sonnenuntergang noch die Wolkendecke auf. und bot diesen Durchblick von der Mangatepopo-Berghütte auf den Brudervulkan Taranaki im Westen der Nordinsel. Da wir uns auf einem dem hohen Plateau im Zentrum der Nordinsel befinden, reicht der Blick auf den 100 Km entfernten Brudervilkan von Ruapehu, Ngauruhoe und Tongariro. Diesen grandiosen Gruss liess sich natürlich keiner der über 50 Wanderer entgehen, die an diesem Osterwochenende zahlreich die Mangatepopo-Hütte und die Zeltplätze belegten. Die Hüte befindet sich am Anfang des Tongariro Crossing, der spektakulären Wanderung durch die Vulkanlandschaft des Tongariro Nationalpark und ist auch der beste Ausgangspunkt für den Aufstieg auf den Gipfel des Ngauruhoe.
Von der Mueller-Hütte im Mt.Cook Nationalpark bietet sich diese Aussicht über die Bergketten, die den Tasman-Gletscher flankieren und von Aoraki (Mt. Cook), Neuseelands höchstem Berg (3751m), gekrönt werden. Da Westwinddrift trifft ungebremst mit Wolken und Niederschlag am Alpenhauptkamm der Südinsel Neuseelands auf, daher erlebt man hier in kurzer Zeit extreme Wetterwechsel.
Nachdem ich in Haast den Westküsten-Highway der Südinsel Neuseelands verliess und die kleine Strasse weiter südlich bis an ihr Ende entlangfuhr, gelangte ich an das verschlafenen Dorf Port Jackson. Es ist ein Relikt der frühen Siedlungspolitik, die hier ein ländliches Zentrum für Farmer errichten plante. Aber das rauhe, feuchte Klima der Westküste, wo sich die Wolken der Westwinddrift am Alpenhauptkamm stauen und abregnen, vernichtete alle Anstrengungen der ersten Siedler. Heute leben die wenigen Menschen von Fischfang oder den wenigen Reisenden, die eine Bootspassage weiter in den Süden buchen. Hier beginnt nämlich die Wildnis von Aspiring und Fjordland Nationalpark, die für jeden Extremabenteurer, Bergsteiger oder Wanderer eine Herausforderung sind.
Obwohl eine sehr feuchte Gegend mit vielen Regentagen zeigt sich dennoch oft genug die Sonne und auch wegen dieser Gegensätze ist das Fjordland eine Paradies zum Wandern. Routeburn, Hollyford, Dusky Sound, der weltberühmte Milford oder der Kepler Track sind nur eine Auswahl der besser bekannten Mehrtageswanderungen, z.T. als Great Walks klassifiziert. Das obige Bild entstand unterhalb der Luxmore Hut nach der ersten Tagesetappe des Kepler Track. Das wilde Fjordland ist ein extremes Gebiet, steile und unzugängliche Bergregionen, Trogtäler, alles überwuchert mit den feuchten Regenwäldern, in denen man wohlvorbereitet auf Touren in den Busch gehen sollte. Hier gibt es auch einige Gebiete, in denen der Zutritt verboten ist und die Naturschutzbehörde Department of Conservation versucht, seltenen Vögel wie dem Kakapo oder Tekapo die Brut zu ermöglichen und sie vor dem Aussterben zu bewahren.
In Manapouri mietete ich ein Ruderboot, um den fünfzig Meter breiten Fluss zu überqueren und über den Circuit Track durch fast unberührten Busch und einer excellenten Vogelwelt zu diesem versteckten Aussichtspunkt auf den See und Mt. Titaroa zu gelangen. Der romantische Manapouri-See liegt am Eingang zum ursprünglich und wilden Fjordland und wird auch auf der Tour zum Doubtful Sound zu Beginn per Boot überqert. Das Wasser des Sees speist zudem ein einzigartiges unterirdisches Kraftwerk, bevor es über einen künstlichen Tunnel in den Doubtful Sound abfliesst.
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