Von der Banks-Halbinsel bei Christchurch blicke ich nach Westen über die weite, fruchtbare Ebene von Canterbury, dem einzigsten grösseren flachen Landstrich Neuseelands. Hinter dem Flickenteppch von Weiden, Feldern und Äckern zieht sich die Alpenkette nach Süden entlang.
Mt.Cook, Neuseelands höchster Berg (3751m) und von den Maori „Aoraki“ genannt, ist oft von Wolken verhüllt, wie der traditionelle Name schon besagt. Mit der Konzentration von Gletschern und zahlreichen Gipfeln über 3000 Metern ist die Bergwelt im Herzen der neuseeländischen Alpen der Südinsel, die als Aoraki/Mt.Cook Nationalpark ausgewiesen ist eine hervorragende alpine Spielwiese für Bergsteiger und Skifahrer. Obwohl es auch wenige einfache Wege gibt sind die meisten Routen nur für erfahrene Berggänger. Der Aufstieg zur Mueller-Hütte ist eine kurze, aber lohnenswerte Tour. Dort bekommen Sie den hier dargestellten Blick auf Mt.Cook, begleitet vom ständigen Grollen der Eislawinen, die von den steilen Hängen des Mt. Sefton hinabdonnern. Tipp: Geniessen Sie zudem die Aussicht vom Toilettenhäuschen.
Die moderne Form des Auckland Sky Tower ist ein Zeichen für Neuseelands Aufbruch in das neue Jahrtausend. Diese lebendige Stadt berührt auf einem sehr schmalen Abschnitt der Nordinsel sowohl den Pazifik als auch die tasmanische See. Auckland ist die grösste Stadt Polynesiens, gemessen am Anteil der polynesichen Bevölkerung. Das bunte Zusammenleben mit Bürgern anderer Herkunftsländer macht sich vor allem beim Nachtleben, der Kultur und der entspannten Atmosphäre bemerkbar.
Nach der Überquerung der wilden Vulkanlandschaft des Tongariro Nationalpark, dem sogenannten Tongariro Crossing, ist die Hütte bei den Ketetahi-Quellen ein beliebter Rastplatz. Dieser Ort, auf einer sonnigen Terasse an den Hängen des Nordkraters gelegen, begeistert mit einer fantastischen Aussicht über den Rotaira-See bis nach Taupo und gehört zu meinen absoluten Lieblingsplätzen in Neuseeland und des Nationalparks. Ich werde nie die Sonnenuntergänge oder jene Nächte vergessen, an denen die Lichter von Taupo mit den funkelnden Sternen zu einem magischen Universum verschmolzen.
Die goldenen Herbstfarben koontrastieren mit dem strahlenden Blau der Seen und den schneebedeckten Gipfeln der Südlichen Alpen. Vom Tekapo-See kommend führt die Strasse über einen Hügel und plötzlich bietet sich dieser majestätische Anblick auf Mt.Cook und den Aoraki Nationalpark. Ich würde gerne sofort anhalten, um diesen schönen Augenblick zu geniessen, aber da anscheinend viele Reisende zuvor denselben Gedanken hatten und es womöglich zu Unfällen kam, zwingen mich alle zwanzig Meter Schilder mit absolutem Halteverbot zur Weiterfahrt. Im Herbst tendiert das Wetter übrigens zu stabileren Wetterlagen, so dass eine bessere Chance auf eine wolkenfreie Bergsicht besteht.
Warmes Pazifikklima und die sanft geschwungenen grünen Hügel, die einst mit den „Göttern“ der Wälder, gewaltigen Kauri-Fichten, bewachsen waren, prägten vor Jahrhunderten das Bild der Coromandel Halbinsel auf der Nordinsel Neuseelands. Heute zeugen schweisstreibende Wanderwege über ehemalige Holzabfuhrstrecken, Flösserdämme oder Felsenstufen in den Pinnacles-Bergen nahe Thames von den einträglichen Holzfällertagen, als fast alle grossen Waldflächen abgeholzt wurden. Ein warmes Bad am Hotwater Beach, bei den dortigen heissen Quellen, oder bei der Cathredal Cove ist eine entspannende Alternative. Durch die einfache Fährverbindung ist die Halbinsel ein beliebter Ausflugsort für die Stadtbewohner von Auckland.
Ausgebeutet und vergessen liegt die Inselgruppe der Kapverden im Dreieck der Kontinente Südamerika, Afrika und Europa. Verbrannte Erde und fruchtbare Täler, Wüsten, Gebirge und Vulkane unter dem stetig wehenden Passatwind bilden einen kargen Lebensraum. Eine junge Generation tritt das Erbe aus Überresten portugiesischer Kolonialherrschaft, des Sklavenhandels sowie der sozialistischen Ideologie an und schafft sich eine neue eigene Identität. Nur einige Aspekte, die den Kapverdischen Inseln mit ihrer herausragenden Lage 500 km westlich von Afrika und umgeben von der weiten Fläche des atlantischen Ozeans, eine besondere Anziehungskraft verleihen.
Seit dem 15. Jahrhundert knüpften europäische Seefahrer neue Verbindungen von den Kapverden in die Welt und boten für viele Menschen eine Entkommen aus elenden Zuständen. Die Landung der Seemacht Portugal auf den bis dahin wahrscheinlich unbewohnten Inseln im Jahre 1456 war der Beginn von gewaltigen Veränderungen und einer wechselvollen Geschichte, die als weiteres Beispiel kolonialistischer Denk- und Handelsweise mit dem Schicksal Afrikas und Südamerikas verglichen werden kann. Nach Entdeckern und Forschern folgten rasch Kolonialherren, christliche Missionare, Sklavenhändler, Kaufleute und Siedler, aber auch Piraten auf den Archipel und prägten dessen Erscheinungsbild sowie das Schiksal der Bewohner, von dem bis heute nicht viel nach Europa vorgedrungen ist. Weiterlesen
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