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Vom Vulkankrater Cova auf 1700 m über dem Meeresspiegel windet sich ein Pfad  hinunter zur Nordwestküste von Santo Antao durch eines der fruchtbarsten Täler der Kapverden. Durch das Tal fliesst ganzjährig Wasser, auch ausserhalb der Regenzeit, dementsprechend groß ist die Vielfalt der tropischen Pflanzenwelt. Mangos, Papayas, Bananen, Pampelmusen wachsen hier ebenso wie Zuckerrohr, Squash und Maniok. Herrliche Blüten bilden farbige Fontänen zwischen dem satten Grün.

Die steile Nordostküste von Santo Antao verzaubert ob ihrer rauhen Wildheit, doch bietet sie keine sicheren Häfen gegen Wind und Wellen, die hier vom offenen Atlantik der westlichsten Insel der Kapverden entgegenbranden. Daher müssen die Schiffe vor der Küste vor Anker gehen und die Fracht auf kleine Ruderboote umladen. Frauen tragen die Säcke von den  Booten hinauf auf einen bereit stehenden Lastkraftwagen, auf dem sich vier Männer für die ordnungsgemässe Plazierung der jeweiligen Säcke zuständig erklären. Ganz offensichtlich ist die Arbeitsverteilung zu Lasten der Frauen, von deren Rücken, wie so oft, die gesamte Gemeinschaft getragen wird.

Von der Kante des ehemaligen Vulkankraters, zu dem sich das Häusermeer der Stadt Mindelo hochgearbeitet hat,  bietet sich dieser perfekte Blick über die Stadt, den Hafen, die Bucht und das Halbrund der nicht im Meer versunkenen ehemaligen Kraterwände. Diese einzigartige Lage machte Mindelo und die Kapverden zu einem wichtigen Hafen im Atlantik für die Überfahrt nach Südamerika.

Die Talausgänge am Meer sind der Ausgangspunkt für einzigartige Bergpfade durch die wilde, zerklüftete Bergwelt von Santo Antao, der westlichsten Insel der Kapverden. Von Meereshöhe geht es dabei über 1000 Höhenmeter hinauf auf die Gipfel.

Im Landesinnern von Santo Antao leben viel Bauern in verstreuten Siedlungen und Häusern auf den Bergrücken hoch über dem Meer. Auf kleinen Pfaden durch die abgelegensten Winkel der Insel mit ihrern Bewohnern kann die Insel erwandert werden und bietet atemberaubenden Tiefblicke, z.B in das Tal von Paul.

Auf Wanderungen in die Täler hinein stößt man auf verstreute strohgedeckte Hütten, Plantagen und terrassierte Hänge. Aus Fahrwege werden kleine Pfade, die durch Reihen von Zuckerrohrfeldern führen. Zuckerrohr bildet den Ausgangsstoff für das kapverdische Nationalgetränk Grogue, einen Schnaps, dessen beste Qualität in kleinen Destillen hier in den Tälern von Santo Antao hergestellt werden soll. Es wird generell viel Alkohol auf den Kapverden konsumiert, aber nicht nur in den Bars. In den kleinen Lebensmittelläden übersteigt das Angebot der Alkoholika die spärliche Menge an Lebensmitteln.

Volltanken, bitte! Der Esel ist das moderne Verkehrsmittel für die engen und steilen Bergpfade der Insel Santo Antao im Westen der Kapverden.