Östlich von Christchurch, der grössten Stadt der Südinsel, erstreckt sich die Banks-Halbinsel. Sie ist vulkanischen Ursprungs und ist inzwischen von vielen Buchten und Fjorden zerfurcht. Die grösseren davon sind die Lyttelton Bucht im Norden, wo auch der wichtige  Hafen liegt, und eben die Bucht von Akaroa.  in den namensgebenden und sehr sehenswerten Ort Akaroa, ist der Charme der ersten Siedler und Gründer des Ortes  erhalten; dies waren ausnahmsweise Franzosen, was den Platz so einzigartig macht. Einer der schönsten Wege führt auf der Panoramastrasse entlang des Höhenzuges der Halbinsel. Im Herbst sind die Berggipfel auch schon einmal mit Rauhreif oder sogar Schnee bedeckt.